Al in de 12e eeuw werden ze beschreven in de geschiedenisboeken. Ze stonden vooral bij luxe parken en kastelen vanwege hun schoonheid.
Lakenvelders danken hun naam aan het ‘witte laken’ dat ze dragen om de borst en rug. Ze hebben een vriendelijk karakter en zijn daarom erg geschikt voor publieksboerderijen, zoals die van Natuurcentrum Arnhem. De Lakenvelder is niet geschikt als melkkoe. Ze geven net genoeg melk voor hun kalfje. Ze worden vooral gewaardeerd om hun vlees, dat een mooie structuur heeft en fijn is van smaak.